(Anteriormente) Boicote à Amazônia!

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Se você apoia o boicote,
Por favor, acrescente um link para esta página
http://www.gnu.org/philosophy/amazon.html !!!!

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Por que nós boicotamos a Amazon

A Amazon obteve uma patente nos EUA (5.960.411) sobre uma ideia importante e óbvia para o comércio eletrônico: uma ideia às vezes conhecida como compra com um clique (one-click purchasing). A ideia é que seu comando em um navegador web para comprar um determinado item possa levar informações sobre sua identidade. (Funciona enviando ao servidor um “cookie”, um tipo de código de identificação que seu navegador recebeu anteriormente do mesmo servidor.)

A Amazon processou para impedir o uso dessa ideia simples, mostrando que eles realmente pretendem monopolizá-la. Este é um ataque contra a World Wide Web e contra o comércio eletrônico em geral.

A ideia patenteada aqui é apenas que uma empresa pode dar-lhe algo que você pode posteriormente mostrar-lhes para se identificar para o crédito. Isso não é novidade: um cartão de crédito físico faz o mesmo trabalho, afinal de contas. Mas o Escritório de Patentes dos EUA emite patentes sobre ideias óbvias e conhecidas todos os dias. Às vezes o resultado é um desastre.

Hoje a Amazon está processando uma grande empresa. Se isso fosse apenas uma disputa entre duas empresas, não seria uma questão pública importante. Mas a patente dá à Amazon o poder sobre qualquer um que administre um site nos EUA (e em outros países que lhes deem patentes semelhantes) – poder para controlar todo o uso dessa técnica. Embora apenas uma empresa esteja sendo processada hoje, o problema afeta toda a Internet.

A Amazon não está sozinha na falha que está acontecendo. O Escritório de Patentes dos EUA (US Patent Office) é o culpado por ter padrões muito baixos, e os tribunais norte-americanos são os culpados por endossá-los. E a lei de patentes dos EUA é responsável por autorizar patentes sobre técnicas de manipulação de informações e padrões de comunicação – uma política que é prejudicial em geral.

Políticas governamentais tolas deram à Amazon a oportunidade – mas uma oportunidade não é uma desculpa. A Amazon fez a escolha por obter essa patente e a escolha de usá-la no tribunal para agressão. A responsabilidade moral final pelas ações da Amazon está com os executivos da Amazon.

Podemos esperar que o tribunal decida que esta patente é legalmente inválida. Se o fizerem, isso dependerá de fatos detalhados e técnicas obscuras. A patente usa pilhas de detalhes semirrelevantes para tornar esta “invenção” parecer algo sutil.

Mas não temos que esperar passivamente que o tribunal decida a liberdade do comércio eletrônico. Há algo que podemos fazer agora: podemos nos recusar a fazer negócios com a Amazon. Por favor, não compre nada da Amazon até que eles prometam parar de usar esta patente para ameaçar ou restringir outros sites.

Se você for o autor de um livro vendido pela Amazon, poderá fornecer ajuda poderosa a essa campanha colocando esse texto no “comentário do autor” sobre o seu livro, no site da Amazon. (Infelizmente, parece que eles estão se recusando a postar esses comentários para os autores.)

Se você tiver sugestões ou se simplesmente apoiar o boicote, envie um e-mail para <amazon@gnu.org> para nos informar.

A resposta da Amazon às pessoas que escrevem sobre a patente contém um equívoco sutil que vale a pena analisar:

O sistema de patentes é projetado para incentivar a inovação, e passamos milhares de horas desenvolvendo nosso recurso de compras 1-ClickR.

Se gastassem milhares de horas, certamente não gastariam pensando na técnica geral que a patente cobre. Então, se eles estão dizendo a verdade, o que eles gastaram essas horas fazendo?

Talvez tenham passado algum tempo escrevendo o pedido de patente. Essa tarefa foi certamente mais difícil do que pensar na técnica. Ou talvez eles estejam falando sobre o tempo que levou para projetar, escrever, testar e aperfeiçoar os scripts e as páginas web para lidar com compras com apenas um clique. Esse foi certamente um trabalho substancial. Olhando atentamente para as suas palavras, parece que “milhares de horas de desenvolvimento” poderia incluir qualquer um desses dois trabalhos.

Mas a questão aqui não é sobre os detalhes em seus scripts específicos (que eles não disponibilizam para nós) e páginas web (que são protegidos por direitos autorais de qualquer maneira). A questão aqui é a ideia geral e se a Amazon deveria ter o monopólio dessa ideia.

Você, ou eu, está livre para gastar as horas necessárias escrevendo nossos próprios scripts, nossas próprias páginas web, para fornecer compras com um único clique? Mesmo se estivermos vendendo algo diferente de livros, somos livres para fazer isso? Essa é a questão. A Amazon procura nos negar essa liberdade, com a ajuda ávida de um governo dos EUA equivocado.

Quando a Amazon envia declarações inteligentemente enganosas como a citada acima, demonstra algo importante: elas se importam com o que o público pensa de suas ações. Eles devem se importar – eles são um varejista. Repulsa pública pode afetar seus lucros.

As pessoas apontaram que o problema das patentes de software é muito maior do que o da Amazon, que outras empresas poderiam ter agido da mesma forma, e que boicotar a Amazon não mudará diretamente a lei de patentes. Claro, tudo isso é verdade. Mas isso não é argumento contra esse boicote!

Se montarmos o boicote forte e duradouramente, a Amazon poderá eventualmente fazer uma concessão para acabar com ele. E mesmo se não o fizerem, a próxima empresa que tiver uma patente de software ultrajante e considerar processar alguém perceberá que pode haver um preço a pagar. Eles podem ter segundos pensamentos.

O boicote também pode indiretamente ajudar a mudar a lei de patentes – chamando a atenção para a questão e espalhando a demanda por mudanças. E é tão fácil participar que não há necessidade de ser dissuadido por conta disso. Se você concorda com a questão, por que não boicotar a Amazon?

Para ajudar a espalhar a palavra, por favor, coloque uma nota sobre o boicote em sua própria página pessoal, e também em páginas institucionais, se puder. Faça um link para esta página; informações atualizadas serão colocadas aqui.

Por que o boicote continua, dado que a ação se estabilizou

A Amazon.com informou em março de 2002 que havia resolvido o processo de violação de patentes de longa data contra a Barnes & Noble sobre o seu sistema de compra com um clique. Os detalhes do acordo não foram divulgados.

Como os termos não foram divulgados, não temos como saber se isso representa uma derrota para a Amazon, o que justificaria o fim do boicote. Assim, encorajamos todos a continuar o boicote.

Atualizações e links

Nesta seção, listamos atualizações e links sobre questões relacionadas à Amazon.com, suas práticas de negócios e histórias relacionadas ao boicote. Novas informações são adicionadas ao final desta seção.

Tim O'Reilly enviou à Amazon uma carta aberta desaprovando o uso desta patente, afirmando a posição com a maior força possível, dada a falta de vontade de parar de fazer negócios com eles.

Richard M. Stallman escreveu uma carta a Tim O'Reilly a respeito da declaração por Jeff Bezos, CEO da Amazon, na qual pediu que patentes de software durassem apenas 3 a 5 anos.

Paul Barton-Davis <pbd@op.net>, um dos programadores fundadores da Amazon, escreve sobre o Boicote à Amazon.

Nat Friedman escreve com uma história de sucesso do Boicote à Amazon.

Em paralelo, a Amazon está fazendo outras coisas desagradáveis em outras ações judiciais também.

Veja endsoftpatents.org para mais informações sobre um problema mais amplo das patentes de software.

Computer Professionals for Social Responsibility retiraram sua afiliação da Amazon.